德国的学制
乍一看，德国的学校制度似乎并不容易，有些人甚至觉得它不公平。但在下定决心之前，你应该多加了解。
先说两点：首先，德国实行义务教育。也就是说，每个孩子都必须去上学。第二，所有学校事务都由各州（Bundesländer）自行管理，而非联邦政府负责。因此，巴伐利亚州的规定有可能与黑森州或汉堡州的规定不同。
初等阶段（小学阶段）– Grundschule
在上学之前，大多数孩子都要先上幼儿园。家庭可以自愿选择。如今，有些幼儿园可以招收两岁的儿童。然而，大多数孩子从三岁开始。在幼儿园，孩子们寓学于乐。他们学习如何与其他孩子相处、完成简单的任务、学习颜色以及10以内的数数，并且训练他们的精细运动技能，为日后在学校学习写字打下基础。
在德国，义务教育从6岁开始。各州的入学截止日期不尽相同。也有一些规定允许孩子早一点或晚一点开始上学。但是，必须告知合理理由，父母必须提交申请，该申请也可能被拒绝。
在最初的四年里，所有孩子都要上小学。在这个阶段，他们学习基本运算、阅读和写作。他们还会学习 “Sachkunde”，这门课程混合了不同的科目，如地理、生物、物理等等。他们也会上美术、音乐和体育课。英语通常从三年级开始教授。
中学阶段 - Sekundarstufe
四年级时，所有学生都会收到老师的推荐信，说明他们将来应该上哪所学校。通常有三种选择：
- Hauptschule：课堂教学以实践学习和重复学习为基础。在Hauptschule，只教一门外语（英语）。但是，有各种各样的机会来学习以实践为导向的技能，如烹饪、木材或金属加工等。在Hauptschule学习5年，毕业生通常在完成 “Duale Ausbildung”（学徒制，接受在职培训和学校的理论课程）后从事手工行业。
- Realschule：课堂教学一部分采用理论教学，且往往是重复教学。在大多数情况下，学生可以选择第二门外语或其他选项，如家政学。6年后，学生毕业时，许多人选择以 “Duale Ausbildung “的形式接受文职、行政或技术培训。
- Gymnasium：课堂教学以理论教学为主。通常有两门外语为必修课。如今，学生在十二年级时完成Gymnasium的学业，然后就有机会进入大学或学院学习。
制度的灵活性
虽然看起来学生的职业生涯和未来似乎在他们10岁时就已决定了，但其本质意义不同。重点是通过课堂内容的传达方式给学生提供最佳支持。此外，该制度非常灵活。在许多州，中学的前两年被称为 “定向阶段”（Orientierungsstufe）。在此期间，三种类型的学校都应教授相同的教材，因此，如有必要，学生可以转到另一所学校。此外，如果成绩符合要求，学生在顺利完成Hauptschule课程后可以转入Realschule，或在完成Realschule后转入Gymnasium。当然，还有许多其他途径可以获取理想的毕业证书，甚至可以自动获得。例如，在大多数国家，完成Hauptschule学业的学生在成功完成 “Duale Ausbildung “后，会自动获得Realschule证书。
其他学校
德国还有许多其他类型的学校。例如，一些联邦州并没有区分Hauptschule、Realschule和Gymnasium，而是让所有孩子都上Gesamtschule。
大多数联邦州也有支持学习困难的学生的学校Förderschulen（以前称为Sonderschulen）。这些学校如今受到批评，因为它们和新法律相抵触，新法律确保残疾儿童也应被纳入其中。
你也可以通过上夜校或Kolleg获得正规学校的学历认证。
我对德国学制的看法
我自己就是得益于这个灵活的学制的好例子。我在Gymnasium读了6年，离开校园时取得了Sekundarabschluss I结业证书（=Realschulabschluss）。直到10年后，我才回到学校，参加了大学入学考试。现在，我有三个专业资格：受过培训的办公室主管文凭（->通常是Realschule学生的首选），Dipl. Betriebswirtin（FH）（->你需要完成Gymnasium或获得同等证书），以及厨师资格（->主要为Hauptschule学生的首选）。
我自己就是得益于这个灵活的学制的好例子。我在Gymnasium读了6年，离开校园时取得了Sekundarabschluss I结业证书（=Realschulabschluss）。直到10年后，我才回到学校，参加了大学入学考试。现在，我有三个专业资格：受过培训的办公室主管文凭（->通常是Realschule学生的首选），Dipl. Betriebswirtin（FH）（->你需要完成Gymnasium或获得同等证书），以及厨师资格（->主要为Hauptschule学生的首选）。
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